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第七章：买船（第4页）

修理厂需要柴油和废弃金属，铁匠铺和新建的玻璃厂需要煤炭和硼酸，七十吨级的‘淬火’号装载满满，准备从宜昌长江码头返航。这时，三艘四千吨级的螺旋桨货轮进港停泊，都来自上海。刘悟透叫停老何，暂时不返航，他要观察这些没有风帆的铁甲庞然大物。

一艘四千吨级的螺旋桨货轮相当于拥有五十七艘‘淬火’帆船的载重量，五十七艘帆船排成一列在哭河上行驶是多么壮观呀！

‘太上皇’心动了，被螺旋桨千吨级货轮吸引，他也想拥有一艘，专门跑四川至上海航线，柴油、煤炭、铁轨、矿石、木材，这些薄利多销的大宗商品走水路运输最划算。

内侄一板凳叫醒痴心妄想的姑丈刘悟透，说要趁天气良好日夜兼程返回牛角镇。

醒悟的‘太上皇’命令启锚开航。

船上的刘悟透彻夜不眠，他对机械结构能过目不忘，一直都在琢磨尊严螺旋桨/柴油发动机/铁甲外壳/探照灯的制造原理，买不起，就自己模仿制造缩小版的。

一个机械创意在脑海萌生：如果给哭河的木制帆船安装小型柴油发动的小型螺旋桨，应该不矛盾。

当‘淬火’号抵达牛角镇瓦罐码头，已是深夜，大家又赶快卸货。未满三十岁的刘悟透精力出奇充沛，三天三夜不眨眼，照样头脑清晰。

卸完货物，‘太上皇’又秉灯对账，明天天亮，就去偿还所有债务。

第二天上午，刘悟透背托一袋银两去还债，挨家挨户对账，他借款时承诺十两白银一年的总利息为一点五两白银。

现在一年未到，‘太上皇’提前还款，并以十两白银二点五两白银的利息偿还。

债主们兴高采烈接受了‘太上皇’的提前还款，不敢相信铁匠的机械修理厂这么赚钱，日进斗金。

最后，刘悟透来到牛角镇衙门寻找马太爷偿还二手机床购买款。

马太爷正在衙门生闷气，当初他带着四个革命党员人头去汉口湖广总督府邀功，准备升官，可革命党人头在半路腐烂变臭。在汉口，总督府接待官员没看见进贡的金银钱财，只看见木匣里的畸形腐臭人头，就把深山的八品小官臭骂一通。

赔了夫人又折兵，湖广总督府邀功失败的马太爷回到牛角镇衙门，整天举枪大骂遥远的湖广总督府官员：“一群贪财奴才！迟早要被革命党端了老巢！”“生儿子没**的衣冠禽兽！一边大喊禁烟，一边大口抽***！”“吃喝嫖赌抽样样样俱全的狗官当道，大清不亡才怪！”……

衙兵们人人自危，不敢相劝镇太爷。

走进衙门大院的‘太上皇’得知马太爷生闷气的来龙去脉，递上一百五十两白银道：“马爷，这是你老人家的机床购买款！合计利息加运输费一起计算的，一百五十两白银。”

“不是四十两吗？怎么这么多？”马太爷问。

“里面有利息和运输费。听说马爷为维护大清朝廷的基业，亲自押送四名革命党员去汉口审讯，不料奸臣当道，无视马爷的一片忠心。车马劳顿回来，应该散散心，小人进贡几两银子敬请马爷前去孔二爷的青楼体恤民生，顺便照顾一下孔二爷的生意。”

‘太上皇’的嘴真甜！眉开眼笑的马太爷豁然开朗，收下了刘悟透的机床还款一百五十两白银，并当众夸奖铁匠是个人才！

偿还完所有债务后，刘悟透回到街道的家中，清点余钱，还剩四五百两白银，他又提前支付在职员工二年的年薪和奖金，包括岳母，再买下全家租住的带院房屋。